مفاجأة علمية: سلوك غريزي يحاكي إجراءات البشر في الجائحة

عندما اجتاحت جائحة كورونا العالم، لجأت البشرية إلى مجموعة من التدابير الوقائية كالتباعد الاجتماعي، والعمل والتعليم عن بُعد، وتثبيت الحواجز الشفافة، وفرض مسافات آمنة بين الأشخاص في الأماكن العامة.
لكن، وعلى عكس المتوقع، يبدو أن النمل سبق الإنسان في اتباع هذه الإجراءات، متخذًا تدابير هندسية وسلوكية فعّالة للحد من تفشي الأمراض داخل أعشاشه.

تعديلات ذكية في الأعشاش عند انتشار المرض

كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة بريستول البريطانية ونشرتها مجلة Science، أن النمل يغيّر بشكل تلقائي تصميم أعشاشه في حال ظهور عدوى داخل المستعمرة.
فبدلاً من الحفر العشوائي، يقوم النمل المصاب بإنشاء غرف أوسع، وممرات أطول، ومداخل متباعدة، ويتجنب الربط المباشر بين الغرف، ما يقلل من فرص انتقال المرض.

وأوضح الباحث لوك ليكي، المتخصص في العلوم الحيوية، أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها رصد كائن غير بشري يعدّل بيئته للحد من انتشار العدوى، مشيرًا إلى أن النمل عادةً ما يكيّف سلوكيات الحفر وفق عوامل بيئية مثل نوع التربة ودرجة الحرارة، لكنه هنا يفعلها لمقاومة المرض.

تابعونا على التلكرام

تجربة علمية أثبتت فعالية العزل الذاتي لدى النمل

في إطار التجربة، وضع الباحثون 180 نملة داخل أوعية تحتوي على تربة، ثم أضافوا إليها لاحقًا 20 نملة إضافية، منها 10 تحمل طفيليات وفطريات.
وبعد ستة أيام من المراقبة بتقنية التصوير المقطعي، تبيّن أن الأعشاش التي أنشأتها مجموعات النمل المريضة كانت مصمّمة بطريقة تقلل من احتمالات تفشي العدوى.

وأظهرت المحاكاة الرقمية أن النمل المصاب يعزل نفسه طواعية، ويعدل معمار العش لتعزيز التباعد الداخلي، ما يثبت أن هذه الكائنات تتخذ قرارات سلوكية وهندسية بالتزامن للوقاية من الأمراض.

استجابة فورية للعدوى داخل الخلية

أكدت الباحثة ناتالي سترويمايت من جامعة بريستول أن النمل يُظهر ردود فعل غريزية وسريعة عند رصد العدوى، حيث يقضي المصابون وقتًا أطول خارج العش، ويزيدون المسافة بينهم وبين الأصحاء، لحماية الملكة وصغار العاملات.

وقالت سترويمايت إن النمل يعيد ترتيب الهيكل الاجتماعي للعش خلال ساعات من ظهور المرض، ما يقلل من مخاطره ويضمن استمرار المستعمرة، تمامًا كما فعل البشر خلال جائحة كورونا.