حدث جيولوجي غيّر وجه المنطقة

كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية (كاوست) أن البحر الأحمر تعرض قبل نحو 6 ملايين سنة لجفاف تام،

قبل أن يعاود الامتلاء بفعل فيضان كارثي قادم من المحيط الهندي.

ووصفت الدراسة، التي نشرت في دورية Communications Earth & Environment،

هذا الحدث بأنه أحد أكثر الظواهر البيئية تطرفًا على وجه الأرض، حيث مثّل تحوّلًا جذريًا في تاريخ البحر الأحمر الجيولوجي.

تابعونا على التليكرام

دليل زلزالي على الجفاف

قالت الدكتورة تيهانا بينسا، الباحثة المشاركة في قسم العلوم والهندسة الفيزيائية بجامعة كاوست،

في تصريح خاص للجزيرة نت، إن استخدام تقنيات التصوير الزلزالي كشف عن وجود سطح عاكس قوي يمتد عبر كامل حوض البحر الأحمر،

يخترق طبقات من الملح والأنهيدريت تعود لعصر الميوسين.

وأضافت أن هذا السطح مغطى برواسب بحرية أحدث،

وهو ما يشير إلى أن قاع البحر تعرّض للتعرية الجوية،

ما يؤكد حدوث جفاف كامل للحوض البحري.

فيضان كارثي أعاد المياه إلى الحوض

وأوضح الدكتور عبد القادر عفيفي، الباحث المشارك في الدراسة،

أن عدم وجود توافق زاوي في البيانات الزلزالية يعد دليلاً إضافيًا على تعرض البحر الأحمر للتآكل في بيئة غير مائية.

وبيّن أن الحوض الجاف امتلأ مجددًا بعد اختراق مياه المحيط الهندي للحواجز البركانية في جزر حنيش وباب المندب،

ما تسبب في نحت وادٍ تحت الماء بطول 320 كيلومتراً، ما زال مرئيًا حتى اليوم في قاع البحر.

ارتباط الحدث بأزمة الملوحة الميسينية

ترجح الدراسة أن سبب الجفاف يعود إلى أزمة الملوحة الميسينية في البحر الأبيض المتوسط، التي حدثت قبل حوالي 6 ملايين سنة، حين انقطع الاتصال بين المتوسط والبحر الأحمر عبر حاجز ضحل، ما أدى إلى تحوّل البحر الأحمر إلى صحراء ملحية قاحلة.

وبعد انقطاع الاتصال مع الشمال، بدأت تظهر أنواع بحرية قادمة من المحيط الهندي، ما يعزز فرضية ارتباط البحر الأحمر حديثًا بالجنوب عبر خليج عدن.

حدث جيولوجي في زمن قياسي

تظهر نتائج الدراسة أن هذا التحوّل الجيولوجي الضخم حدث خلال أقل من 100 ألف عام،

وهي فترة زمنية قصيرة نسبيًا في مقياس التحولات الأرضية.

ويُمثّل هذا الحدث مرحلة فاصلة في تاريخ البحر الأحمر،

إذ انتقل من كونه متصلاً بالمتوسط إلى حوض مغلق ثم عاد مرتبطًا بالمحيط الهندي، في تغيير جذري ما زالت آثاره واضحة حتى اليوم.

أهمية البحر الأحمر في فهم نشوء المحيطات

تشير الدراسة إلى أن البحر الأحمر، الذي بدأ بالتشكل نتيجة انفصال الصفيحة العربية عن الأفريقية قبل 30 مليون سنة،

يعد مختبرًا طبيعيًا لفهم نشوء المحيطات وتراكم الأملاح وتفاعلات المناخ والتكتونية.

وأكد الباحثون أن هذه النتائج تضيف فهمًا جديدًا لكيفية تغيّر المحيطات العالمية،

وتكشف عن قدرة النظم البيئية على النجاة من ظروف مناخية قاسية واستعادة توازنها البيئي.