كشفت دراسة علمية حديثة عن نتائج واعدة لعلاج تجريبي يُعطى عبر الأنف، قد يمهد الطريق لتطوير وسائل جديدة لمواجهة مرض الزهايمر وحماية الذاكرة، بعدما أظهر قدرة على الحفاظ على الوصلات العصبية وتحسين الوظائف الإدراكية في نماذج حيوانية للمرض.
تابعونا على التليكرام
وأظهرت التجارب نتائج مشجعة أيضًا على خلايا عصبية بشرية نُمّيت في المختبر، باستخدام جسيمات مجهرية تنتجها الخلايا بصورة طبيعية، وفقًا لتقرير نشره موقع «SciTech Daily».
وتكمن أهمية هذا الاكتشاف في أن مرض الزهايمر لا يقتصر على تراكم البروتينات غير الطبيعية داخل الدماغ، بل يرتبط أيضًا بتلف الوصلات العصبية المسؤولة عن التواصل بين خلايا الدماغ، ما يؤدي تدريجيًا إلى تراجع الذاكرة والقدرات الإدراكية.
جسيمات طبيعية تصل إلى مراكز الذاكرة
يعتمد العلاج التجريبي على جسيمات مجهرية تُعرف باسم «الحويصلات خارج الخلوية»، وهي حزم دقيقة تطلقها الخلايا وتحمل جزيئات وإشارات تساعد على التواصل فيما بينها.
واستخلص الباحثون هذه الحويصلات من خلايا الغشاء الأمنيوسي، الذي يحيط بالجنين داخل الرحم، قبل إعطائها عن طريق الأنف لحيوانات تحمل سمات مرض الزهايمر.
وأظهرت النتائج أن الحويصلات تمكنت من الوصول إلى منطقة الحُصين في الدماغ، التي تؤدي دورًا رئيسيًا في تكوين الذكريات واسترجاعها.
كما دخلت الحويصلات إلى الخلايا العصبية والخلايا الدبقية الصغيرة، المعروفة باسم «الميكروغليا»، وهي خلايا مسؤولة عن مراقبة البيئة الدماغية والمشاركة في الاستجابة للالتهابات.
حماية الخلايا العصبية وتحسين الذاكرة
أظهرت التجارب أن الحويصلات ساعدت على تقليل الالتهاب العصبي والحفاظ على وظائف الخلايا العصبية، ولا سيما المشابك العصبية التي تنقل الإشارات والمعلومات بين خلايا الدماغ.
وسجل الباحثون تحسنًا في الأداء الإدراكي لدى الحيوانات التي خضعت للتجارب، إلى جانب منع ظهور عجز الذاكرة في بعض الحالات، وعكس جوانب من التدهور الإدراكي بعد بدء ظهوره.
وتشير هذه النتائج إلى إمكانية تطوير استراتيجيات علاجية تستهدف الالتهاب والبيئة المحيطة بالخلايا العصبية، بدلًا من الاقتصار على معالجة تراكم البروتينات المرتبطة بالزهايمر.
كيف بدأ تطوير العلاج التجريبي؟
جاء تطوير هذا النهج بعد سنوات من الأبحاث التي تناولت الخصائص الوقائية والتجديدية لخلايا الغشاء الأمنيوسي والمواد التي تفرزها.
وركز الباحثون على دراسة تأثير الحويصلات خارج الخلوية في وظائف الخلايا العصبية والالتهابات الدماغية، اعتمادًا على نتائج أبحاث سابقة تناولت قدرة هذه الجسيمات على حماية الخلايا والتأثير في نشاطها.
نتائج واعدة على خلايا عصبية بشرية
لم تقتصر الدراسة على التجارب الحيوانية، إذ سعى الباحثون إلى اختبار تأثير الحويصلات في خلايا عصبية بشرية أُنتجت داخل المختبر.
ولهذا الغرض، استخدم الفريق عينات جلدية مأخوذة من مرضى الزهايمر وأشخاص أصحاء، جُمعت في عيادة الذاكرة بمستشفى جيميلي.
وحوّل الباحثون هذه العينات إلى خلايا جذعية متعددة القدرات، يمكن توجيهها لتكوين أنواع مختلفة من الخلايا، قبل استخدامها لإنتاج خلايا عصبية بشرية.
وأظهرت الاختبارات أن الحويصلات قدمت تأثيرات وقائية لهذه الخلايا، ما يعزز النتائج الأولية للدراسة، لكنه لا يثبت حتى الآن فاعلية العلاج لدى المرضى أو قدرته على وقف تطور الزهايمر.
هل يصبح بخّاخ الأنف علاجًا للزهايمر؟
يرى الباحثون أن النتائج تفتح مسارًا جديدًا لتطوير علاجات تستهدف حماية الخلايا العصبية وتنظيم الالتهابات والإشارات المتبادلة داخل الدماغ، إلى جانب التعامل مع تراكم بروتيني «بيتا أميلويد» و«تاو» المرتبطين بالمرض.
ومع ذلك، لا يزال العلاج في المرحلة ما قبل السريرية، إذ تتطلب تجربته على البشر إجراء مزيد من الدراسات للتحقق من سلامته وفاعليته وتحديد الجرعات المناسبة.
وبناءً على ذلك، فإن بخّاخ الأنف التجريبي لا يمثل علاجًا متاحًا لمرضى الزهايمر في الوقت الحالي، لكنه يقدم اتجاهًا بحثيًا واعدًا قد يسهم مستقبلًا في تطوير وسائل لحماية الذاكرة والخلايا العصبية من آثار المرض.