كشفت دراسة أميركية حديثة أن تناول مكمل غذائي يومي مستخلص من الكاكاو الغني بمركبات الفلافانول قد يساهم في تقليل الالتهابات المرتبطة بالتقدم في العمر، مما يعزز صحة القلب والأوعية الدموية على المدى الطويل.

ووفقًا لتقرير نشره موقع New Atlas نقلًا عن دورية Age and Ageing، فإن النتائج الجديدة تُعزز الأدلة السابقة التي تربط مركبات الكاكاو بصحة القلب والذاكرة، وتوضح كيف يمكن لهذه المركبات النباتية أن تؤثر في عملية الشيخوخة عبر الحد من الالتهابات المزمنة.

أكبر دراسة من نوعها حتى الآن

قاد فريق من مستشفى ماساتشوستس العام بريغهام بحثًا ضمن تجربة كبيرة عُرفت باسم COSMOS (نتائج مكملات الكاكاو والفيتامينات المتعددة)، شملت 21,442 مشاركًا تزيد أعمارهم عن 60 عامًا.

في التجربة الفرعية الخاصة بالكاكاو، تلقى المشاركون 500 ملغ من فلافانول الكاكاو يوميًا، من ضمنها نحو 80 ملغ من مركب الإبيكاتشين المعروف بتأثيره المفيد على القلب.

وبعد عدة سنوات من المتابعة، حلل الباحثون عينات دم لـ598 مشاركًا لدراسة التغيرات في خمسة مؤشرات التهابية مرتبطة بالشيخوخة.

انخفاض في مؤشرات الالتهاب

أظهرت النتائج انخفاضًا سنويًا بنسبة 8.4% في مستوى البروتين التفاعلي سي عالي الحساسية (hsCRP) مقارنةً بالمجموعة التي تناولت علاجًا وهميًا. ويُعتبر هذا البروتين مؤشرًا حيويًا على خطر أمراض القلب، ما يجعل النتيجة ذات دلالة طبية مهمة.

كما لاحظ الباحثون ارتفاعًا طفيفًا في مستوى إنترفيرون-غاما (IFN-γ) بنسبة 6.8%، وهو بروتين يرتبط بدعم المناعة، لكن أهميته الدقيقة في هذا السياق ما تزال غير واضحة.

تابعونا على التلكرام

دعم للقلب والمناعة

أوضح الدكتور هوارد سيسو، عالم الأوبئة المشارك في الدراسة، أن الاهتمام بمستخلص الكاكاو جاء من انخفاض معدلات أمراض القلب التي لوحظت في دراسات سابقة.
وقال:

“نُدرك أهمية التداخل بين الشيخوخة الصحية وصحة القلب، إذ إن الالتهاب المزمن عامل رئيسي في تصلب الشرايين والأمراض القلبية”.

كما أشار الدكتور يانبين دونغ، مدير معهد جورجيا للوقاية، إلى أن النتائج تُبرز الدور المحتمل للكاكاو في تعديل الالتهاب مع التقدم في العمر، مضيفًا أن هذه المكملات لا تُغني عن نمط حياة صحي متوازن.

مركبات الفلافانول.. السر في الكاكاو

تحتوي حبوب الكاكاو على مجموعة من المركبات النباتية تُعرف بـ الفلافانول، أبرزها الإبيكاتشين، التي تساعد في:

• تحسين تدفق الدم وتوسيع الأوعية الدموية.

• تقليل الالتهابات والإجهاد التأكسدي.

• تحسين الذاكرة والوظائف الإدراكية.

• خفض خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني.

وتتوافر هذه المركبات أيضًا في الشاي، والعنب، والتوت، مما يشير إلى أن الفوائد قد تنطبق على مجموعة أوسع من الأغذية النباتية.

النظام الغذائي أساس الوقاية

خلص الباحثون إلى أن تناول الفلافانولات، سواء من الكاكاو أو من مصادر أخرى، يُعد جزءًا مهمًا من نظام غذائي متنوع قائم على النباتات، مؤكدين أن اتباع نمط حياة صحي متكامل هو السبيل الحقيقي للوقاية من أمراض القلب وتقليل آثار الشيخوخة.