تستعد دار المزادات العالمية “سوذبيز” (Sotheby’s) لعرض أكبر نيزك معروف من المريخ عُثر عليه على سطح الأرض، في مزاد علني سيقام يوم الأربعاء 16 يوليو. ومن المتوقع أن تتراوح قيمة هذا الجسم الفضائي النادر بين 2 و4 ملايين دولار، مع انطلاق المزاد بسعر افتتاحي يبلغ 1.6 مليون دولار.

النيزك، المعروف باسم NWA 16788، عُثر عليه في 16 نوفمبر 2023 في منطقة نائية قرب أغاديز في النيجر، على يد أحد صائدي النيازك. ويبلغ وزنه 24.67 كيلوغرامًا (نحو 54 رطلاً)، أي ما يمثل 6.5% من إجمالي المواد المريخية المعروفة على الأرض.

وفقًا لدار “سوذبيز”، يُعد هذا الاكتشاف “نادرًا للغاية”، حيث لا يوجد سوى حوالي 400 نيزك مريخي فقط من بين أكثر من 77,000 نيزك معروف على سطح الأرض، ويبلغ مجموع أوزانها نحو 373 كيلوغرامًا.

تابعونا على التليكرام

ويُعتقد أن نيزك NWA 16788 قد قُذف من سطح المريخ بفعل ارتطام كويكب ضخم، ليشق طريقه عبر الفضاء لمسافة تصل إلى 140 مليون ميل، قبل أن يخترق الغلاف الجوي للأرض ويسقط في صحراء النيجر.

يتميز النيزك بلونه البني المحمر وقشرته الانصهارية التي تعكس أصوله المريخية، إلى جانب انبعاجات سطحية ناتجة عن احتكاكه بالغلاف الجوي. كما أظهرت الفحوصات أن القطعة تعرضت لتجوية أرضية ضئيلة فقط، مما يدل على أنها وافد حديث نسبيًا من الفضاء.

سيُعرض النيزك ضمن مزاد “سوذبيز” للتاريخ الطبيعي (Natural History Sale)، إلى جانب عدد من القطع النادرة الأخرى، من بينها نيازك ومعادن وأحافير، إضافة إلى هيكل عظمي لديناصور صغير من نوع Ceratosaurus nasicornis، والذي قد يُباع بقيمة تتراوح بين 4 و6 ملايين دولار.