فتحت هيئة حماية البيانات في المملكة المتحدة تحقيقاً بشأن ارتفاع ملحوظ في الشكاوى المتعلقة بمكالمات هاتفية آلية مشبوهة، تطلب خلالها رسائل صوتية مسجلة من الأشخاص إضافة أرقام مجهولة إلى تطبيق «واتساب»، وسط مخاوف من ارتباطها بعمليات احتيال تستهدف الباحثين عن فرص عمل.

تابعونا على التليكرام

وبحسب تقرير لهيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي»، تلقى مكتب مفوض المعلومات البريطاني (ICO) أكثر من 3600 شكوى بشأن المكالمات الآلية خلال أيلول الماضي، في أعلى مستوى مسجل منذ خمس سنوات، وبما يعادل نحو ثلاثة أضعاف الشكاوى المسجلة في تموز.

ملايين الأشخاص قد يكونون مستهدفين

وأعرب مكتب مفوض المعلومات البريطاني عن قلقه البالغ إزاء الارتفاع الحاد في المكالمات المشبوهة، مشيراً إلى احتمال تلقي ملايين الأشخاص اتصالات من هذا النوع.

وأوضح المكتب، في تصريحات لبرنامج «You and Yours» على إذاعة «بي بي سي راديو 4»، أن أعداد الشكاوى المسجلة قد لا تعكس الحجم الفعلي للمكالمات التي يتلقاها المستخدمون.

ودعا الأشخاص إلى تجاهل المكالمات الواردة من أرقام غير معروفة، وحظر الأرقام المشبوهة والإبلاغ عنها لدى الجهات المختصة.

عروض عمل وهمية عبر واتساب

وتأتي المكالمات عادةً من أرقام تبدو وكأنها تابعة لشبكات الهواتف المحمولة البريطانية، وتتضمن رسائل صوتية مسجلة تطلب من المتلقي إضافة الرقم إلى تطبيق واتساب.

وتشير بعض الرسائل إلى وجود فرص عمل بدوام جزئي، ما يثير الشكوك بشأن استخدامها لاستدراج الأشخاص إلى عمليات احتيال مرتبطة بالتوظيف.

وقال سايمون فيل، من مجموعة استراتيجية مكافحة جرائم الاتصالات، وهي هيئة تابعة لقطاع الاتصالات معنية بمكافحة الاحتيال، إن طبيعة هذه العمليات لم تتضح بصورة نهائية، لكنه رجح ارتباطها بعمليات احتيال في التوظيف.

مخاطر استغلال الحسابات المصرفية

وحذر فيل من احتمال توجيه الضحايا إلى إعلانات وظائف وهمية، تبدو في ظاهرها فرص عمل مشروعة أو مؤقتة.

وأوضح أن بعض عمليات الاحتيال قد تتضمن استغلال الحسابات المصرفية للأشخاص في تمرير أموال ناتجة عن أنشطة إجرامية، دون إدراك أصحاب الحسابات لطبيعة تلك المعاملات.

وأشار إلى أن الوقوع في مثل هذه العمليات قد يترتب عليه عواقب خطيرة، حتى عندما تبدو الوظيفة المعروضة قانونية في البداية.

التصيد الاحتيالي وجمع بيانات المستخدمين

ولفت فيل إلى احتمال وجود أهداف أخرى وراء المكالمات الآلية، من بينها عمليات التصيد الاحتيالي وجمع معلومات عن أرقام الهواتف النشطة.

وبيّن أن المحتالين قد يسعون إلى معرفة الأشخاص الذين يردون على المكالمات، بهدف جمع بيانات يمكن إعادة بيعها عبر الإنترنت المظلم.

وأكد أن تعدد الأساليب المحتملة يجعل من الصعب تحديد الغرض النهائي لكل مكالمة، لكنه شدد على ضرورة التعامل بحذر مع الاتصالات غير المتوقعة التي تطلب الانتقال إلى تطبيقات المراسلة.

تزوير أرقام الهواتف لإخفاء هوية المحتالين

ورغم ظهور المكالمات وكأنها صادرة عن أرقام هواتف بريطانية، أوضح فيل أن المحتالين قد يستخدمون تقنيات لتزوير هوية المتصل وإظهار أرقام تبدو حقيقية.

ويجعل هذا الأسلوب تحديد المصدر الفعلي للمكالمة أكثر صعوبة، وقد يدفع بعض الأشخاص إلى الاعتقاد بأن الاتصال صادر عن جهة موثوقة.

كيف تحمي نفسك من مكالمات الاحتيال؟

وتوصي الجهات البريطانية المختصة بتجنب التفاعل مع المكالمات الآلية غير المتوقعة، خصوصاً تلك التي تعرض فرص عمل مجهولة أو تطلب إضافة أرقام إلى واتساب.

كما تنصح بعدم مشاركة المعلومات الشخصية أو المصرفية مع جهات غير موثوقة، وحظر الأرقام المشبوهة والإبلاغ عنها.

وتؤكد التحذيرات أهمية التحقق من هوية الجهات التي تقدم عروض التوظيف عبر قنواتها الرسمية، وعدم التعامل مع عروض العمل التي تتضمن طلبات مالية أو استخدام الحسابات المصرفية الشخصية.

وتتواصل التحقيقات البريطانية لتحديد طبيعة المكالمات والجهات التي تقف وراءها، في ظل مخاوف من اتساع نطاق عمليات الاحتيال الهاتفي.