أعلنت شركة XPeng الصينية بدء الإنتاج التجريبي للسيارات الطائرة في أول مصنع ذكي من نوعه لإنتاج الطائرات الكهربائية ذات الإقلاع والهبوط العمودي (VTOL)، وذلك في مدينة قوانغتشو جنوب الصين، في خطوة جديدة نحو مستقبل النقل الذكي.
ويعود المصنع الجديد إلى قسم XPeng Aeroht التابع للشركة، ويغطي مساحة تبلغ 120 ألف متر مربع، مع قدرة إنتاجية أولية تصل إلى 5,000 وحدة سنويًا، قابلة للتوسعة لاحقًا إلى 10,000 وحدة. ويستطيع المصنع، عند العمل بكامل طاقته، تجميع طائرة واحدة كل 30 دقيقة.
وتعد المركبة المنتجة الأولى من نوعها، حيث يمكن فصل الطائرة الكهربائية المأهولة عن مركبة برية معيارية. وتتميز الطائرة بقدرتها على حمل شخصين، وتفتح من مؤخرة السيارة، ما يتيح للمالك قيادتها برًا والانطلاق جوًا بسهولة تامة.
تخطط الشركة لطرح المركبة في السوق الصينية فقط في المرحلة الأولى، مع وجود خطط مستقبلية للتوسع عالميًا. ومن المتوقع أن يتراوح سعر المركبة بين مليون ومليوني يوان (ما يعادل 138 إلى 276 ألف دولار أمريكي).
ويبلغ طول السيارة 5.5 أمتار، وعرضها وارتفاعها مترين، مع سعة لأربعة ركاب في الجزء البري، وراكبين في الجزء الطائر، ومدى قيادة يصل إلى 1000 كيلومتر ببطارية واحدة. ويمكن فصل الطائرة عن السيارة خلال أقل من خمس دقائق.
تشبه المركبة في تصميمها سيارة سايبرترك من شركة تسلا، إلا أن XPeng نفت وجود أي استلهام مباشر من تصميم تسلا، رغم الأسئلة المتكررة التي طُرحت حول هذا التشابه.