واصل المنتخب الوطني العراقي مشواره الناجح نحو مونديال 2026، بعدما تأهل إلى الملحق العالمي المؤهل لكأس العالم في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك،
كأعلى المنتخبات تصنيفًا وفقًا لتصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”.
وجاء التأهل بعد الفوز المهم على الإمارات، ليصبح العراق على بُعد 90 دقيقة فقط من ضمان بطاقة المونديال،
بانتظار خصمه الأخير في المباراة الفاصلة.
اكتمل عقد المنتخبات الستة المشاركة في الملحق العالمي، وهي:
العراق (عن قارة آسيا)
الكونغو الديمقراطية (أفريقيا)
بوليفيا (أميركا الجنوبية)
كاليدونيا الجديدة (أوقيانوسيا)
جامايكا وسورينام (أميركا الشمالية والوسطى – الكونكاكاف)
وبحسب آلية البطولة، فإن المنتخبين الأعلى تصنيفًا (العراق والكونغو) سيتأهلان مباشرة إلى نصف نهائي الملحق، دون خوض مباريات تمهيدية.
سيواجه منتخب العراق أحد المنتخبات الأربعة المتبقية:
بوليفيا، جامايكا، سورينام، أو كاليدونيا الجديدة، وذلك ضمن نصف نهائي الملحق، في مباراة تقام في المكسيك خلال آذار المقبل، لتحديد هوية المتأهل إلى كأس العالم.
تشير التقييمات إلى أن بوليفيا وجامايكا هما أقوى خصمين محتملين، نظراً لتصنيفهما المرتفع وخبرتهما الدولية،
فيما يُعد سورينام وكاليدونيا أضعف الخصوم، إذ يقبعان في مراتب متأخرة بتصنيف فيفا.
السيناريو الأفضل للعراق يتمثل في وقوع بوليفيا وجامايكا بمواجهة بعضهما البعض في الدور التمهيدي،
على أن يلتقي الفائز منهما مع الكونغو، مما يفتح المجال أمام العراق لمواجهة فريق أضعف، مثل كاليدونيا أو سورينام.
أما السيناريو الأصعب فهو وقوع أحد المنتخبين القويين (بوليفيا أو جامايكا) في طريق العراق مباشرةً في نصف النهائي.
ستُجرى قرعة الملحق العالمي يوم الخميس المقبل في مقر الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا” بمدينة زيورخ السويسرية،
لتحديد المواجهات المرتقبة، والتي ستحسم طريق المنتخبات نحو آخر بطاقتين مؤهِّلتين إلى مونديال 2026.