وجه علماء وخبراء دوليون تحذيرات مباشرة إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، مؤكدين أن الإجراءات الحالية المعتمدة لمواجهة موجات الحر خلال بطولة كأس العالم 2026 لا تكفي لحماية اللاعبين والجماهير.
وتعتمد بروتوكولات “فيفا” الحالية على فترات تبريد قصيرة مدتها ثلاث دقائق في كل شوط، إلى جانب مقاعد مكيفة للبدلاء والأجهزة الفنية، فضلاً عن استخدام مؤشر الإجهاد الحراري (WBGT) الذي يقيس تأثير الحرارة والرطوبة وأشعة الشمس وسرعة الرياح.
لكن خبراء الصحة وعلوم المناخ شددوا على أن هذه المعايير لم تعد تتناسب مع التغيرات المناخية الحالية.
وفي رسالة مفتوحة وقعها 20 خبيراً من أوروبا وأمريكا الشمالية وأستراليا، دعا الباحثون “فيفا” إلى خفض الحد المعتمد لإيقاف أو تأجيل المباريات عند تجاوز مؤشر الإجهاد الحراري 28 درجة مئوية، بدلاً من 32 درجة المعتمدة حالياً.
كما طالبوا بتمديد فترات التبريد إلى ست دقائق على الأقل، مع تطوير أنظمة ومرافق التبريد داخل الملاعب.
وأظهرت دراسات حديثة أن نحو ربع مباريات البطولة قد تُقام في ظروف حرارية خطرة، فيما قد تصل خمس مباريات على الأقل إلى مستويات تستوجب التأجيل حفاظاً على سلامة اللاعبين.
وحذرت التقارير من أن 14 ملعباً من أصل 16 ملعباً مستضيفاً معرضة لدرجات حرارة مرتفعة، خصوصاً في مدن ميامي وفيلادلفيا وكانساس سيتي، التي تفتقر إلى أنظمة تبريد كاملة داخل الملاعب المفتوحة.
وأثارت مدينة ميامي مخاوف كبيرة بين الخبراء، إذ تشير النماذج المناخية إلى أن جميع المباريات التي ستقام فيها قد تتجاوز مستويات الإجهاد الحراري الموصى بها.
كما تواجه المباراة النهائية على ملعب “ميتلايف” في نيوجيرسي خطراً متزايداً بسبب احتمالات إقامة اللقاء تحت درجات حرارة مرتفعة للغاية.
ولم تقتصر التحذيرات على اللاعبين فقط، بل شملت الجماهير أيضاً، حيث أكد العلماء أن مئات الآلاف من المشجعين قد يتعرضون لمضاعفات صحية خطيرة، لا سيما كبار السن وأصحاب الأمراض المزمنة.
ودعا الخبراء إلى زيادة محطات المياه ومناطق الظل والتبريد داخل الملاعب ومحيطها.
من جانبه، أكد الاتحاد الدولي لكرة القدم أن صحة اللاعبين والجماهير تمثل أولوية قصوى، مشيراً إلى أنه يواصل دراسة المخاطر المناخية ضمن خططه التشغيلية الخاصة بالبطولة، مع إمكانية تعديل بعض الإجراءات وفق تطورات الأحوال الجوية.
ومن المقرر أن تستضيف الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بطولة كأس العالم 2026 خلال الفترة من 11 حزيران حتى 19 تموز.