نجح علماء من جامعة يورك البريطانية في ابتكار نظام ذكي يعمل بشكل آلي بالكامل لتسريع اكتشاف مضادات حيوية جديدة، في خطوة واعدة قد تُحدث تحولًا كبيرًا في مواجهة البكتيريا المقاومة للعلاج التقليدي.
يعتمد النظام على تصنيع واختبار مئات التركيبات المختلفة من المضادات الحيوية القائمة على أيونات المعادن دون أي تدخل بشري. وقد أسفر عن اكتشاف جزيء جديد خلال أسبوع واحد فقط، يتمتع بفعالية عالية ضد بكتيريا المكورات العنقودية المقاومة.
قال الباحث الرئيسي أنجيلو فرايز إن الابتكار لا يقتصر على التوصل إلى مركب واحد، بل يمثل نقلة نوعية في طريقة البحث عن مضادات جديدة، إذ يُمكن النظام من الوصول السريع إلى مركبات نادرة، تشبه “البحث عن إبرة في كومة قش”.
يعتمد النظام على تقنية كيمياء النقر، التي تتيح ربط مكونات جزيئية متنوعة لتكوين مركبات جديدة قادرة على إخفاء الأيونات المعدنية عن البكتيريا، مما يمنعها من تطوير مقاومة فعالة ضد هذه المضادات.
وباستخدام نظام روبوتي متطور، تمكن الفريق البحثي من إنتاج نحو 700 مركب مختلف خلال أسبوع واحد فقط، وهو ما كان يتطلب شهورًا من العمل اليدوي سابقًا.
وتم تحديد مركب يحتوي على أيونات الإيريديوم أثبت فعالية كبيرة في تثبيط نمو البكتيريا المقاومة، ما يجعله مرشحًا لتطوير جيل جديد من المضادات الحيوية.