بدأ تاريخ سور الصين العظيم عندما ربطت التحصينات التي بنتها ولايات مختلفة خلال الربيع والخريف (771-476 ق. م) وفترات الولايات المتحاربة (475-221 ق. م) قد رُبطت بواسطة الإمبراطور الأول للصين، تشين شي هوانغ ، لحماية سلالة تشين التي تأسست حديثا (221-206 ق. م) ضد عمليات التوغل التي يقوم بها البدو الرحل من آسيا الداخلية.

ويعتبر سور الصين العظيم مشروعا دفاعيا عسكريا قديما بارزا ونادرا في التاريخ المعماري البشري. إنه رمز للأمة الصينية، ولم يظهر ذكاء أسلاف الصينيين فحسب، بل يجسد جهدا بذلوا فيه العرق والدماء. ويشتهر في العالم بتاريخه العريق وضخامة تحصيناته وعظمته وقوته.