أكد مدرب المنتخب العراقي السابق، الإسباني خيسوس كاساس، اليوم الأربعاء،

أن كرة القدم في العراق تمثل “ديانة ثانية” وتشكل واحة للأمل وسط الأزمات التي يمر بها البلد.

وقال كاساس في تصريحات لصحيفة “آس” الإسبانية، إن المنتخب العراقي كان قادراً على حسم بطاقة التأهل إلى كأس العالم 2026 تحت قيادته،

معبراً عن أسفه لعدم إكمال المهمة.

وأضاف: “كنا سنقود العراق للتأهل إلى كأس العالم 2026 بأنفسنا، وتلك غصة بقيت في حلقي”،

مشيراً إلى أن الصبر في الوسط الرياضي العراقي “يكاد يكون منعدماً”.

حديث عن الإقالة والتأهل للمونديال

وأوضح كاساس أنه رغم تحقيق المنتخب هدف التأهل إلى كأس العالم،

فإن رئيس الاتحاد الذي اتخذ قرار إقالته غادر منصبه لاحقاً، لافتاً إلى أن كرة القدم تحتل مكانة استثنائية لدى العراقيين.

وقال: “كرة القدم هناك بمثابة ديانة ثانية وواحة وسط الأزمات”.

جماهير استثنائية في البصرة

وتحدث المدرب الإسباني عن الأجواء الجماهيرية التي رافقت مباريات المنتخب العراقي،

مؤكداً أن مدينة البصرة كانت شاهدة على حضور جماهيري هائل.

وأضاف: “في البصرة يتواجد 70 ألف مشجع داخل الملعب قبل ساعات من انطلاق المباراة،

وتتوقف البلاد بالكامل وتُمنح الإجازات عند خوض المنتخب مبارياته”.

موهبة عراقية وحلم المونديال

وأشار كاساس إلى أن اللاعب العراقي ما زال يحتفظ بموهبة الشارع التي تميزه،

مبيناً أن التتويج بلقب كأس الخليج العربي “خليجي 25” في البصرة خلق حالة من الفرح غير المسبوق.

وتابع: “عندما فزنا بكأس الخليج أصيب الجميع بالجنون، ولا أريد حتى أن أتخيل ما الذي قد يحدث في حال المشاركة بكأس العالم”.

مسيرة كاساس مع المنتخب العراقي

وتولى خيسوس كاساس قيادة المنتخب العراقي خلال مرحلة مهمة من التصفيات والبطولات القارية،

ونجح في تحقيق نتائج بارزة، أبرزها التتويج بلقب كأس الخليج العربي “خليجي 25” في البصرة،

ما عزز آمال الجماهير بإمكانية بلوغ كأس العالم 2026.