قبل نحو 4200 عام، شهدت بلاد الرافدين تحولات كبرى تزامنت مع تراجع الإمبراطورية الأكّدية، إحدى أقدم الإمبراطوريات في التاريخ، وسط تساؤلات استمرت قروناً بشأن الأسباب التي أدت إلى انهيارها.

تابعونا على التليكرام

وكشفت دراسة علمية أجراها باحثون من جامعة أكسفورد البريطانية، ونُشرت في مجلة الأكاديمية الوطنية الأميركية للعلوم (PNAS)، عن أدلة مناخية تشير إلى أن موجة جفاف طويلة وزيادة في العواصف الترابية تزامنتا مع انهيار الإمبراطورية الأكّدية، ما يعزز فرضية ارتباط التغيرات المناخية بالتحولات السياسية والاجتماعية التي شهدتها المنطقة.

الإمبراطورية الأكّدية.. أولى القوى الكبرى في بلاد الرافدين

شهدت بلاد ما بين النهرين، التي تقع معظم أراضيها في العراق الحالي، نشوء واحدة من أقدم الحضارات الإنسانية، حيث ازدهرت المدن السومرية وتطورت أنظمة الزراعة والتجارة والإدارة والكتابة.

وفي القرن الرابع والعشرين قبل الميلاد، تمكن سرجون الأكّدي من توحيد مساحات واسعة من بلاد الرافدين تحت حكمه، مؤسساً الإمبراطورية الأكّدية التي أصبحت من أبرز القوى السياسية في الشرق الأدنى القديم.

وامتد نفوذ الإمبراطورية إلى مناطق واسعة، قبل أن تشهد تراجعاً وانهياراً بعد نحو قرنين من تأسيسها.

وظلت أسباب هذا الانهيار موضع نقاش بين المؤرخين وعلماء الآثار، في ظل وجود تفسيرات تربطه بالصراعات الداخلية، وضعف السلطة المركزية، وهجمات الجماعات المعروفة باسم الجوتيين، إلى جانب التغيرات البيئية والمناخية.

كهف في إيران يكشف أسرار المناخ القديم

اعتمدت الدراسة، التي قادتها الباحثة ستايسي كارولين من جامعة أكسفورد، على تحليل ترسبات كلسية داخل كهف «غول إي زارد» الواقع في شمال إيران، قرب المناطق التي شهدت نفوذ الإمبراطورية الأكّدية.

وتشكلت هذه الترسبات، المعروفة باسم الصواعد الكهفية، عبر آلاف السنين نتيجة تراكم المعادن التي تحملها المياه المتسربة إلى داخل الكهف.

وتحتفظ الصواعد بسجل كيميائي يساعد العلماء على إعادة بناء الظروف البيئية التي سادت خلال فترات زمنية طويلة.

ومن خلال دراسة نسب بعض العناصر الكيميائية، ولا سيما المغنيسيوم والكالسيوم، تمكن الباحثون من تحديد فترات شهدت زيادة ملحوظة في نشاط الغبار، يُرجح ارتباطها بظروف مناخية أكثر جفافاً.

موجة جفاف استمرت نحو 290 عاماً

أظهرت نتائج التحليل وجود فترتين بارزتين من زيادة النشاط الغباري، بدأت الأولى قبل نحو 4510 أعوام واستمرت قرابة 110 أعوام، فيما بدأت الثانية قبل نحو 4260 عاماً واستمرت نحو 290 عاماً.

وتزامنت الفترة الثانية مع مرحلة انهيار الإمبراطورية الأكّدية وهجر عدد من المستوطنات في شمال بلاد الرافدين.

ويرى الباحثون أن التقارب الزمني بين زيادة الغبار وتراجع الاستيطان يدعم احتمال أن تكون الظروف المناخية القاسية قد أسهمت في إضعاف المجتمعات الزراعية التي اعتمدت على الأمطار.

كما تشير السجلات الأثرية إلى أن بعض المناطق التي هُجرت خلال تلك المرحلة لم تشهد عودة الاستيطان إلا بعد نحو ثلاثة قرون.

كيف يمكن للجفاف أن يؤثر في قوة الإمبراطوريات؟

اعتمدت مجتمعات واسعة في شمال بلاد الرافدين على الزراعة المطرية، ما جعلها أكثر عرضة للتأثر بانخفاض كميات الأمطار واستمرار فترات الجفاف.

ومن المحتمل أن تكون التغيرات المناخية قد أثرت في الإنتاج الزراعي وتوافر الموارد، وأسهمت في زيادة الضغوط الاقتصادية والاجتماعية على المجتمعات المحلية.

وتطرح هذه الفرضية تفسيراً بيئياً قد يساعد في فهم أسباب تراجع بعض المراكز الحضرية، إلى جانب العوامل السياسية والعسكرية التي ناقشها المؤرخون.

لكن الدراسة لا تثبت أن الجفاف كان السبب الوحيد وراء سقوط الإمبراطورية الأكّدية، بل تقدم أدلة على تزامن اضطرابات مناخية مهمة مع التحولات التي شهدتها المنطقة.

هل اختفت الحضارة السومرية بالكامل؟

رغم الربط الشائع بين سقوط الإمبراطورية الأكّدية واختفاء الحضارة السومرية، فإن الحدثين لا يمثلان نهاية واحدة للحضارة في بلاد الرافدين.

فقد استمرت التقاليد الثقافية والإدارية والكتابية السومرية بعد انهيار الحكم الأكّدي، وشهدت المنطقة لاحقاً صعود سلالة أور الثالثة، التي أعادت توحيد أجزاء واسعة من جنوب بلاد الرافدين.

كما برزت في مراحل تالية مراكز سياسية وحضارية أخرى، من بينها بابل، التي أصبحت واحدة من أهم مدن المنطقة.

وعليه، فإن انهيار الإمبراطورية الأكّدية كان تحولاً سياسياً وحضرياً مهماً، لكنه لم يؤد إلى اختفاء الإرث السومري بصورة مفاجئة أو كاملة.

ما الذي تكشفه الدراسة عن تاريخ بلاد الرافدين؟

تسلط الدراسة الضوء على الدور المحتمل للتغيرات المناخية في تشكيل تاريخ المجتمعات القديمة، ولا سيما تلك التي كانت تعتمد على الزراعة والموارد الطبيعية.

وتؤكد أن فهم انهيار الإمبراطوريات القديمة يتطلب الجمع بين الأدلة الأثرية والتاريخية والمناخية، بدلاً من إرجاع الأحداث الكبرى إلى عامل واحد.

وبينما لا يزال السبب الدقيق لانهيار الإمبراطورية الأكّدية موضع بحث، فإن السجل المناخي المكتشف في شمال إيران يقدم دليلاً مهماً على أن بلاد الرافدين شهدت فترة طويلة من الجفاف وزيادة نشاط الغبار تزامنت مع واحدة من أبرز مراحل التحول في تاريخها القديم.