كشف علماء مناخ صينيون عن تراجع ملحوظ في مستويات الأكسجين المذاب بمياه أكبر أنهار العالم خلال العقود الأربعة الماضية، نتيجة التأثيرات المتزايدة للاحتباس الحراري.
وذكرت دراسة نشرتها مجلة Science Advances أن استمرار وتيرة التغير المناخي الحالية قد يؤدي إلى انخفاض إضافي في تركيز الأكسجين بالمياه بنسبة تصل إلى 4.7% بحلول نهاية القرن الحالي، ما يهدد النظم البيئية المائية حول العالم.
تابعونا على التليكرام
دراسة شملت أكثر من 21 ألف نهر
وأوضح الباحثون أنهم أجروا أول دراسة منهجية واسعة النطاق لرصد تغيرات الأكسجين المذاب في مياه 21.4 ألف نهر خلال الفترة الممتدة بين عامي 1985 و2023، بالاعتماد على بيانات الأقمار الصناعية ونماذج المناخ الحديثة.
وأشار فريق البحث، بقيادة Shi Kun من Chinese Academy of Sciences، إلى أن ارتفاع درجات الحرارة يقلل قدرة المياه على إذابة الأكسجين، ما يؤدي تدريجيا إلى انخفاض مستوياته في الأنهار.
ملايين القياسات كشفت التراجع المستمر
واعتمد العلماء خلال الدراسة على صور عالية الدقة وبيانات جمعتها أقمار “Landsat”، شملت أكثر من 3.4 مليون صورة وقياس، ما سمح بتحديد التركيز النموذجي للأكسجين في مياه الأنهار ومتابعة تغيره عبر الزمن.
وكشفت النتائج أن مستويات الأكسجين في معظم الأنهار انخفضت بمعدل 0.045 ملليغرام لكل لتر كل عقد، أي ما يعادل نحو 0.5% من متوسط تركيز الأكسجين الحالي في الأنهار العالمية.
تحذيرات من تأثيرات بيئية خطيرة
وأكد الباحثون أن استمرار الاحتباس الحراري بالمعدلات الحالية قد يؤدي إلى تفاقم الأزمة، بينما قد يقتصر الانخفاض على 1.1% فقط إذا نجحت الجهود الدولية في الحد من تغير المناخ.
وحذر العلماء من أن هذا التراجع قد ينعكس سلبا على الكائنات الحية والنباتات في الأنهار، خصوصا في مناطق جنوب آسيا وغرب أمريكا الشمالية، حيث تعاني الأنظمة البيئية بالفعل من نقص حاد في الأكسجين.